Некоторые vs несколько: how to choose the right “some” word
Learn the meaning, grammar, and common mistakes with некоторые and несколько - real examples and practice.
How to choose the right “some” word
Many learners translate both некоторые and несколько as some, but they work differently:
- некоторые = some (not all) → a subset of a known or imaginable group
- несколько = a few / several → a small quantity (often felt as about 2–7, but not exact)
If you remember only one thing:
некоторые = which ones (subset), несколько = how many (quantity).
1) Некоторые — “some (of them), not all”
Meaning
Некоторые points to part of a group. The size is not important; the idea is “not everyone / not everything.”
Use некоторые when you contrast part of the set with the rest:
- Некоторые люди не любят кофе. (others do)
- Некоторые книги оказались скучными. (others were fine)
- Некоторые студенты опоздали. (not all students)
Grammar: it behaves like an adjective (plural)
Некоторые agrees with the noun in case (plural form), like an adjective:
- Некоторые студенты опоздали.
- Я поговорил с некоторыми коллегами.
- Я читал о некоторых книгах.
It can also be used without a noun (as a pronoun):
- Некоторые не любят кофе. (“Some people…”)
| Case (question) | Form | Example |
|---|---|---|
| Nominative (кто? что?) | некоторые | Некоторые студенты опоздали. |
| Genitive (кого? чего?) | некоторых | Нет некоторых студентов. |
| Dative (кому? чему?) | некоторым | Я помог некоторым студентам. |
| Accusative (кого? что?) | некоторые некоторых | Я прочитал некоторые книги. Я встретил некоторых студентов. |
| Instrumental (кем? чем?) | некоторыми | Я говорил с некоторыми студентами. |
| Prepositional (о ком? о чём?) | (о) некоторых | Я думал о некоторых книгах. |
2) Несколько — “a few / several”
Meaning
Несколько answers the question “how many?” It focuses on quantity, not on “which ones.”
Use несколько when the number is small, but you don’t want to name it
Grammar: it behaves like a numeral
After несколько in Nominative and Accusative cases, the noun is usually in the genitive plural:
- У меня есть несколько вопросов.
- Мы подождали несколько минут.
- В комнате стояло несколько стульев.
In other cases, несколько agrees with the noun in case.
| Case (question) | Form | Example |
|---|---|---|
| Nominative (кто? что?) | несколько | Несколько студентов опоздали. |
| Genitive (кого? чего?) | нескольких | Нет нескольких студентов. |
| Dative (кому? чему?) | нескольким | Я помог нескольким студентам. |
| Accusative (кого? что?) | несколько | Я прочитал несколько книг. Я встретил несколько студентов. OR Я встретил нескольких студентов. (both are correct) |
| Instrumental (кем? чем?) | несколькими | Я говорил с несколькими студентами. |
| Prepositional (о ком? о чём?) | (о) нескольких | Я думал о нескольких книгах. |
Side-by-side comparison (the idea difference)
A) Same noun, different meaning
- Некоторые студенты опоздали.
→ Some students (not all) were late. (focus: subset) - Опоздало несколько студентов.
→ A few students were late. (focus: small number)
B) When only one works naturally
- Некоторые fits with a clear group:
- Некоторые мои коллеги работают из дома.
(subset of “my colleagues”)
- Некоторые мои коллеги работают из дома.
- Несколько fits with counting/amount:
- У меня есть несколько коллег в этом отделе.
(small number of colleagues)
- У меня есть несколько коллег в этом отделе.